Ένα Χριστουγεννιάτικο γλυκό που δεν πρέπει να λείψει από κανένα σπίτι.

Αφιερωμένο στους Αστερογονείς

Υλικά:
για 40-50 μεγάλα μελομακάρονα

• 3/4 ποτηριού φυστικέλαιο
• 3/4 ποτηριού φυτικό βούτυρο (Spry)
• 3/4  ποτηριού ζάχαρη
• 1 ποτήρι χυμό πορτοκάλι
• 1 κουταλάκι σόδα μαγειρική
• ξύσμα από 2 πορτοκάλια
• 1/2  κουταλάκι γαρίφαλο σκόνη
• 1/2  κουταλάκι κανέλα σκόνη
• 1/2  κουταλάκι μείγμα μπαχαρικών
• 1 σφηνάκι κονιάκ
• 1 ποτήρι σιμιγδάλι
• αλεύρι μαλακό όσο πάρει (περίπου 31/2 - 4 ποτήρια)
• 2 ποτήρια χοντροκομμένα αμύγδαλα και καρύδια

Για το σιρόπι:

• 2  ποτήρια νερό
• 2  ποτήρια ζάχαρη
• 1  ποτήρι μέλι
• 1 ξυλαράκι κανέλα
• φλούδα από λεμόνι

Εκτέλεση:

Για την ετοιμασία των κουραμπιέδων, θα χρησιμοποιήσουμε ένα μίξερ χεριού αλλά αν δεν έχουμε μπορούμε να το φτιάξουμε χρησιμοποιώντας και μια σπάτουλα.

• Συγκεντρώνουμε όλα τα υλικά μας στο πάγκο εργασίας.

• Σ’ ένα μεγάλο μπολ ρίχνουμε το λάδι.

• Το βούτυρο που θα χρησιμοποιήσουμε είναι φυτικό.

• Ακολούθως προσθέτουμε το βούτυρο.

• Και με την βοήθεια ενός μίξερ χεριού το χτυπάμε πολύ καλά.

• Ακολούθως, προσθέτουμε τη ζάχαρη.

• Προσθέτουμε τη κανέλα.

• Προσθέτουμε το γαρίφαλο.

• Προσθέτουμε το μείγμα μπαχαρικών.

• Και συνεχίζουμε το χτύπημα.

• Ακολούθως ρίχνουμε το κονιάκ και συνεχίζουμε το ανακάτεμα.

• Στο μπολ με το χυμό πορτοκαλιού (φρέσκο πάντα) ρίχνουμε τη σόδα και ανακατεύουμε γρήγορα.

• Αμέσως μετά ρίχνουμε το χυμό που έχει ήδη αφρίσει στο μείγμα μας.

• Προσθέτουμε και το ξύσμα από πορτοκάλι.

• Και συνεχίζουμε το χτύπημα ίσα - ίσα να ενωθούν τα υλικά μας.

• Ακολούθως στο μπολ που έχουμε το αλεύρι,  προσθέτουμε το σιμιγδάλι και ανακατεύουμε καλά.

• Στην συνέχεια θα προσθέτουμε λίγο - λίγο το αλεύρι με το σιμιγδάλι στο υπόλοιπο μείγμα.

• Όσο είναι ακόμα χαλαρό το μείγμα μας, προσθέτουμε αλεύρι και το χτυπάμε είτε με το μίξερ χεριού, είτε με μια σπάτουλα.

• Όταν η ζύμη αρχίσει να γίνεται πιο σφικτή τότε συνεχίζουμε να προσθέτουμε αλεύρι και να ανακατεύουμε με το χέρι (πάντα φοράμε γάντια μιας χρήσης).

• Η ζύμη μας θα πρέπει να είναι μαλακή και αφράτη.

• Έτοιμη!

• Πλάθουμε τα μελομακάρονα μας φτιάχνοντας οβάλ  μπαλίτσες, τις οποίες πιέζουμε πρώτα ελαφρά έτσι ώστε να έχουν πάχος περίπου 1 εκ.  και μετά πιέζουμε με τα δύο δάχτυλα (σαν ψαλίδι) προς τα μέσα για να πετύχουμε το σχήμα της φωτογραφίας.

• Ο καθένας όμως μπορεί να πλάσει τα μελομακάρονα στο σχήμα που του αρέσει. Ως μέγεθος τα δικά μας είναι αρκετά μεγάλα, άλλοι μπορούν να τα φτιάξουν πολύ μικρότερα

• Τοποθετούμε τα μελομακάρονα μας σε ταψί που προηγουμένως καλύψαμε με λαδόκολλα.

• Με αυτό το σχήμα φτιάξαμε 24 μελομακάρονα.

• Πάμε τώρα να φτιάξουμε τα υπόλοιπα μελομακάρονα με το αγαπημένο σχήμα του τερατακίου

• Στο ίδιο μέγεθος με τα προηγούμενα, πλάθουμε πάλι οβάλ  μπαλίτσες, πάνω στις οποίες αφού πιέσουμε έτσι ώστε να έχουν πάχος περίπου 1 εκ.  χαράζουμε με ένα μαχαίρι τις γραμμούλες που βλέπετε στη φωτογραφία.

• Με αυτό το σχήμα φτιάξαμε άλλα 24 μελομακάρονα.

• Ψήνουμε σε προθερμασμένο φούρνο στους 160 βαθμούς για 20-25′.

• Έτοιμα! Τα βγάζουμε από τον φούρνο ροδοκόκκινα και μοσχομυρισμένα!

• Μελομακάρονα αστεράκι

• Μελομακάρονα τερατάκι

• Τα αφήνουμε να κρυώσουν εντελώς και μετά τα μελώνουμε.

• Πάμε τώρα να φτιάξουμε το σιρόπι μας.

• Σε μια μικρή κατσαρόλα  ρίχνουμε το νερό, τη ζάχαρη και το μέλι.

• Προσθέτουμε τη κανέλα.

• Και τελευταία τη φλούδα λεμονιού.

• Αφήνουμε να βράσει στη φωτιά έως ότου δέσει.

• Στην συνέχεια με την βοήθεια ενός κουταλιού τοποθετούμε ένα - ένα τα κρύα μελομακάρονα στο καυτό σιρόπι.

• Αναλόγως με το πόσο τραγανό ή σιροπιασμένο θέλουμε το εσωτερικό του μελομακάρονου, τα αφήνουμε και αντίστοιχη ώρα στο σιρόπι. Εμείς τα αφήσαμε για περίπου 40”.

• Στην συνέχεια τα βγάζουμε ένα - ένα προσεκτικά.

• Το σιρόπι το έχουμε πάντα πάνω σε σιγανή φωτιά έως ότου μελώσουμε όλα τα μελομακάρονα. Με αυτό τον τρόπο δεν θα κρυώσει και δεν θα μας πήξει.

• Στην συνέχεια τα τοποθετούμε προσεκτικά σ’ ένα μικρό μπολ με χοντροκομμένα αμύγδαλα και καρύδια και τα  ανακατεύουμε μέσα ένα - ένα για να πάρουν καρύδια παντού.

• Ακολούθως τα τοποθετούμε σε μια σχάρα για να στραγγίσουν.

• Επαναλαμβάνουμε την διαδικασία του σιροπιάσματος και για τα μελομακάρονα του τερατακίου

• Όπως πάντα το τερατάκι καινοτομεί και έτσι στα ήδη μελωμένα μελομακάρονα ραντίζουμε από πάνω λίγο μέλι.

• Αμέσως μετά στο σημείο που βάλαμε το μέλι, ραντίζουμε ψιλοκομμένα αμύγδαλα και καρύδια.

• Τα αφήνουμε να στραγγίσουν καλά και μετά τα στολίζουμε στην πιατέλα μας.

• Το αποτέλεσμα είναι εντυπωσιακό και αισθητικά αλλά κυρίως γευστικά!

• Μιαμ μιαμ!

• Κανείς δεν μπορεί να φάει μόνο ένα!

• Μμμ μύρισαν Χριστούγενα.

• Χρόνια πολλά σε όλους!

Παραλλαγές:

• Αν δεν θέλουμε να χρησιμοποιήσουμε το φυτικό βούτυρο, μπορούμε να χρησιμοποιήσουμε και ελαιόλαδο, θα έχει όμως πολύ εντονότερη γεύση.

• Στο σιρόπι μπορούμε να βάλουμε εκτός από φλούδα λεμονιού και φλούδα πορτοκαλιού.

• Επίσης, μπορούμε να παραλείψουμε το σιμιγδάλι και να αντικαταστήσουμε τη ποσότητα που χρησιμοποιήσαμε με αλεύρι.

• Το σχήμα επίσης των μελομακάρονων μπορεί να είναι όπως αρέσει στο καθένα μας.

Πικάντικα Μυστικά:

• Στην αρχή το βούτυρο πρέπει να χτυπηθεί πάρα πολύ καλά.

• Στην συνέχεια το μείγμα των μελομακάρονων δεν θέλει πολύ ζύμωμα.

• Το γνήσιο μέλι που χρησιμοποιούμε δίνει αυτή την ξεχωριστά νόστιμη γεύση στα μελομακάρονα μας.